Debian és una distribució de programari lliure, no comercial.
Creada pel projecte Debian l'any 1993, l'organització responsable de la creació i del manteniment de la distribució, centrat en GNU/Linux i utilitats GNU. Aquest també manté i desenvolupa sistemes GNU basats en altres nuclis.
Neix com una aposta per separar en les seves versions el programari lliure del privatiu. El model de desenvolupament és independent a empreses, creat pels seus propis usuari no depèn de necessitats comercials. Debian no ven directament el seu programari, sinó que el posa disposició de tothom a Internet, tot i que sí que permet a persones i empreses distribuir comercialment aquest programari mentre es respecti la seva llicència.
Debian és un sistema operatiu complet, que es pot utilitzar en varies plataformes, generalment utilitzat juntament amb el kernel o nucli Linux (tot i que hi ha versions experimentals amb altres nuclis com Hurd i kFreeBSD), les utilitats GNU i un gran nombre d'aplicacions i utilitats d'orígens diversos. El sistema Debian és desenvolupat per programadors i col·laboradors d'arreu del món, d'acord amb un "contracte social", que garanteix que tot el programari inclòs en aquesta distribució és lliure.
Característiques: