SUSE Linux va començar sent una distribució comercial d'una empresa Alemanya amb el mateix nom. Aquesta empresa va ser fundada l'any 1992. A l'any 2001, però, SUSE Linux va entrar en crisi i va ser comprada per Novell. Aquesta empresa ha canviat el model de negoci de SUSE Linux i ha aconseguit fer-la altre cop rendible.
El nom de “S.u.S.E”, abreviat a “SuSE” al 1998, fou un acrònim de la frase en alemany “Software- und System-Entwicklung” (“Programari i sistema de desenvolupament”).
El nom de la companyia fou canviada per “SUSE Linux” abans de la compra de Novell i el nom de “SUSE” no va ser mai més utilitzat oficialment. Existeixen rumors sense verificació oficial de que aquest nom prové del pioner informàtic alemany Konrad Zuse
Característiques:
SuSE inclou un programa d'instal·lació i administració anomenat YaST2 que facilita la partició del disc dur, la configuració del sistema, la gestió de paquets RPM, les actualitzacions en línia, la xarxa, la configuració del tallafocs, l'administració d'usuaris, etc, dins d'una interfície integrada.
SuSE permet canviar la grandària de les particions NTFS que utilitzen els sistemes operatius Windows 2000 o XP. SuSE permet detectar i instal·lar els controladors dels winmodems més comuns en dispositius d'escriptori (OEM) i portàtils (aquests mòdems, estan dissenyats per a utilitzar programari específic deWindows per treballar).
Alguns entorns d'escriptori com són KDE i GNOME i gestors de finestres com Windows Maker i Blackbox han estat inclosos, i gràcies a l'instal·lador YaST2 l'usuari pot elegir entre GNOME, KDE, sistema gràfic mínim o sense entorn gràfic (mode text). SuSE a més a més, inclou programari multimèdia com K3B (Gravador de CD/DVD), amaroK (reproductor d'àudio) i Kaffeine (Reproductor de Vídeo), entre molts altres.
SuSE també inclou la suite ofimàtica OpenOffice.org i programari per a llegir i/o escriure altres documents tan comuns com el PDF.